В Агинской степи сосредоточено значительное число бессточных озер содового типа, это довольно редкое явление. Наиболее крупные озера – Ножий и Кункур.
С позднего протерозоя (600 млн.лет назад) вплоть до позднего триаса (200 млн.лет назад) тут бушевало море. Сейчас на территории Улдза-Торейской равнины расположено множество мелких горько-соленых озер, большинство из которых существует только во влажные климатические периоды, и пересыхают с наступлением засушливых лет.

Озеро Ножий – место уникальное, площадь водной поверхности 5,2 кв.км., входит в состав объектов заказника «Агинская степь». Расположено оно в 15 км к югу от села Цокто-Хангил Агинского района. Это бессточное озеро обводняется за счет осадков и временных поверхностных водотоков. Западные берега пологие, восточные – крутые скалы, высотой около 50 метров.
Глубина озера достигает 10 метров, дно озера илистое, взмученные ветром тонкие фракции глинистых илов придают воде характерный серовато-белый цвет. На мелководье озеро приобретает неповторимую камуфляжную окраску. Вода на вкус горько-соленая. Прозрачной бывает только во время схода льда. Летом же прозрачность воды не превышает 10 см.
По многолетним данным озеро Ножий имеет 33-летний цикл усыхания, оно полностью высыхало в 1908, 1943 и 1976 годах. В настоящее время более половины озера высохло. Дно озера заросло травой.

На озере Ножий весной и осенью во время миграции по Австралийско-Азиатскому маршруту останавливаются тысячи птиц, Здесь отдыхают и набираются сил перед дальним перелетом лебеди. Зрелище красивое и волнительное. Тысячи лебедей сливаются с еще не растаявшим льдом, водоем сплошь покрыт словно белым, пушистым покрывалом.
Эту белоснежную птицу (по-бурятски хун-шубуун) буряты почитают как свою прародительницу. На берегу озера устраивают обряд в честь священных птиц, удивительный праздник встречи белых лебедей проходит в первых числах мая, точную дату назначают ламы Агинского дацана.
На молебен в ритуальном комплексе Эхэ хада на юго-восточном берегу озера приезжают тысячи человек. Праздник встречи лебедей начинается с буддийского обряда: ламы читают молитвы, паломники получают благословение, затем начинается праздничный концерт.

Эхэ хада – материнская гора, священное культовое место бурят, скрывает множество тайн. Само место и буддистские святыни посвящены как матери в общем понимании, так и проматери бурятского народа Хун-Шубуун (Лебеди-матери).
На холме Эхэ Хада в 2009 году была построена ступа Лхабаб Шодон, посвященная матерям. Рядом на колонне высотой пяти метров была установлена фигура лебедя – Хобоши хатун - праматери бурят, а возле нее поставлен памятник бурятской женщине-матери с дочерью и сыном.
С этого времени начались в этой местности удивительные по силе чудеса. В 2010 году приблизительно в ста метрах от субургана была найдена каменная баба «Эжы шулуун» — Камень-матерь.
Попытку найти священную реликвию еще пять лет назад совершал лама из Бурятии Матвей Чойбонов. Однако его поиски в окрестностях села Цокто-Хангил оказались безуспешными.
В свое время были найдены один камень эжы шулуун в Тыве и два в Монголии. В Агинском дацане говорили, что четвертый камень должен быть на территории Агинского округа, но его долго не могли найти, так как не приходило время.
Каменная баба Эжы-Шулуун – это богиня Тара хранительница пути, помогающая всем людям, как своим детям. Считается, что все желания, доверенные этому каменному божеству, обязательно исполнятся. Женщины могут попросить о помощи, нашептав в левое ухо идола, мужчины – в правое. Особенно она любит дарить детей бездетным женщинам.
Следующей находкой стала богиня Норжимо. Краеведы нашли камень из серого гранита, необычного, как и мать-камень, для этих мест. Ламы Агинского дацана подтвердили, что найденный камень является богиней Норжимо.
Богиня Норжимо обладала даром приносить людям богатство и достаток, а в семьях, где она гостила, появлялось много детей. Лик её младшей сестры Янжимы проявился на валуне в Баргузинской долине в 2005 году.
Камень матери и другие каменные объекты, находящиеся на территории этнографического комплекса «Эхэ хада» обладают особой силой и энергетикой. В них хранится много информации, накопленной за тысячелетия. Они представляют собой памятники археологии, еще их можно назвать памятниками истории и культуры, относящимися к 3 тысячелетию до нашей эры.

Берега озера Ножий были заселены человеком несколько тысячелетий назад: здесь обнаружены стоянки, могильники, погребальные комплексы, святилища. В окрестностях озера находятся несколько археологических памятников каменного века, ранней бронзы и раннего железа. В восточной части озера – два могильника неолита и два могильника бронзового века; на противоположном берегу по склонам неглубокого распадка – еще один могильник эпохи бронзы, состоящий из 25 погребений.
Из предметов быта находят орудия труда из агата, халцедона, яшмы и сердолика; украшения из раковин катушечника, перламутровицы.
Также считается, что здесь ходил и отдыхал Чингисхан со своим войском.
Недалеко отсюда краеведы нашли невысокий белый камень с надписями на древнем языке. Там говорится, что эта земля является центром четырех стихий — Воды, Огня, Ветра и Земли.

Берег озера Ножий во многих местах покрыт не обычной галькой, а длинными и плоскими обломками сланцев – «ножиками», окатанными солоноватой озёрной водой. С геологической точки зрения берега сложены протерозойскими слюдистыми сланцами, блестящими на солнце, метапесчаниками и метаэффузивами. Породы интенсивно разрушаются озерной абразией и временными водотоками.
Для любителей рыбалки будет интересно что, несмотря на большое количество растворенных в воде солей, в озере живут такие виды рыб как серебряный карась и сазан.

На восточном берегу озера расположен геологический памятник природы федерального статуса - кангильские глины, в которых невооруженным глазом можно рассмотреть многочисленные останки скелетов рыб, птиц, скорлупу яиц, небольшие раковины двухстворок и гастропод. Раздолье для палеонтологов.
Кангильские глины залегают на протерозойских образованиях и датируются концом неогена – началом плейстоцена. Именно в суровых климатических условиях плейстоцена наиболее резко сократились ареалы обитания животных и растений. Ученые оценивают возраст окаменелостей от 1,4 до 3 млн. лет.
Цасучейский горизонт кангильских глин образует сети холмов с узкими гребнями, пересечённые оврагами. В результате размыва (эрозии) глинистых пород ветром и вымыванием сезонными ливневыми потоками создаются причудливые формы рельефа в виде окон зияния, эрозионных котлов, пагод, столовых гор, пикообразных останцов.
Такой труднопроходимый рельеф, непригодный для хозяйственной деятельности, с бесплодными землями называют – бедленды (badland).
В кангильских глинах обнаружены линзы с многочисленными остатками костей монгольской жабы (Bufo raddei), в Азии это единственное захоронение. Изредка встречаются кости млекопитающих.
Сейчас глины облюбовали песочные или роющие осы. Они гнездятся в земле. Охотятся на насекомых, которых убивают или парализуют, после чего переносят в гнездо, где кормят ими своих личинок.

Солонцеватые глинисто-песчанные почвы пришлись по вкусу и краснокнижной селитрянке сибирской, этот реликтовый вид успешно цветет и плодоносит. Сообщество полупустынных растений у озера Ножий включает и другие редкие и узкоареальные эндемичные виды растений.
В окрестностях водоема расположен памятник природы регионального значения «Сообщество полупустынных растений у озера Ножий» с такими редкими растениями как солодка уральская, кермек золотой и пузырница физалисовая. Здесь же отмечены узкоареальные эндемичные виды растений, известные только с берегов Ножия и нескольких соседних степных озёр: кноррингия сибирская, аргузия розмаринолистная, норичник вырезной.

Озеро Ножий является не только любимым местом отдыха агинчан, кстати, на берегу озера находится турбаза "Степная колыбель", но и привлекает внимание ученых. Палеонтологи, геологи, лимнологи, историки и востоковеды, орнитологи, ботаники, гидробиологи и другие ученые постепенно открывают тайны озера Ножий.

От Читы по федеральной трассе А-350 до Агинска 153 км, далее отворот на трассу 76К-002 по направлению к с.Верхний Цасучей, минуя с. Цокто-Хангил Агинского района (26 км) проезжаем еще 15 км. Налево по грунтовой дороге до этнографического ритуального комплекса "Эхэ Хада" 6 км.